В 1939 году японский флот был сильнейшим на планете

Волынец Алексей Николаевич:

В 1938 –1939 годах прошла целая череда боев наших и японских войск у озера Хасан и на реке Халхин-Гол. Только на фоне грандиозных битв Второй мировой войны они кажутся небольшим локальным конфликтом, но, по сути, это была настоящая война между Японией и СССР. На тот момент японские военно-морские силы были сильнейшими на планете и на голову превосходили советский Тихоокеанский флот. 14 линкоров, 10 авианосцев, три десятка тяжёлых и лёгких крейсеров, свыше 60 эсминцев.

К боям у Хасана и Халхин-Гола можно добавить и более мелкие пограничные столкновения — прежде всего так называемый Благовещенский инцидент 19–30 июня 1937 года. Тогда в ходе боёв за острова Большой и Сеннуха на Амуре японцы потопили 2 советских бронекатера и удержали острова за собой. Кроме того, начиная с 21 ноября 1937 года на стороне Китая против Японии успешно воевали наши лётчики. Так 3 и 14 октября 1939 года 9 бомбардировщиков ДБ-3 под командованием капитана Григория Кулишенко успешно атаковали аэродромы в Ухане и Ханькоу, уничтожив и повредив более 60 вражеских самолётов. Всего в боевых действиях 1937–1939 гг. с обеих сторон участвовало около 200 тысяч человек, из которых более 20 тысяч погибло.

В то же время по части крупных кораблей японский флот к концу 1939 года был не столь могуч, как указывает Волынец. В его составе числилось 10 линкоров и линейных крейсеров («Фусо», «Ямасиро», «Исэ», «Хюга», «Хиэй», «Кирисима», «Конго», «Харуно», «Нагато» и «Муцу»), 7 авианосцев («Кага», «Акаги», «Хирю», «Сорю», «Хосё», «Рюдзё» и «Сёхо»), а также 35 крейсеров и без малого 100 эсминцев.

Алексей добавил к авианосцам однотипный с «Сёхо» «Дзуйхо», а также «Титосе» и «Тиёду». Однако «Дзуйхо» вошёл в состав флота только 27 декабря 1940 года. Относительно же «Титосе» и «Тиёды», наш читатель Харуки Судзумия уточнил, что оба в 1939 году являлись носителями гидросамолётов, а в полноценные авианосцы переделаны уже во время войны.

Учтённые Алексеем крупнейшие в мире линейные корабли типа «Ямато» в 1939-м только строились. «Ямато» и «Мусаси» подняли флаг уже после начала войны на Тихом океане. Третий линкор того же типа «Синано» переделали в авианосец в ходе достройки, а ещё один корабль, заложенный 7 ноября 1940 года, разобрали, не доведя до 30% готовности.

Флот Британской империи имел тоже 7 авианосцев («Фьюриес», «Глориес», «Кореджейес», «Гермес», «Арк Ройял», «Игл» и «Аргус»). Зато линкоров и линейных крейсеров у британцев могло выйти в бой 15 («Куин Элизабет», «Уорспайт», «Бархэм», «Вэлиант», «Малайя», «Ривендж», «Ройал Оук», «Ройял Соверен», «Резолюшн», «Рамиллис», «Нельсон», «Родней», «Рипалс», «Ринаун» и «Худ»), крейсеров целых 62, а эсминцев более 180. Так много их требовалось, чтобы охранять обширные колонии и доминионы, раскинувшиеся по всем частям света на почти 22% земной суши, без Антарктиды.

Военно-морские силы США чуть отставали от империи Восходящего солнца только по авианосцам. Их к концу 1939 года под звёздно-полосатым флагом плавало 6 («Лэнгли», «Саратога», «Лексингтон», «Рейнджер», «Энтерпрайз» и «Йорктаун»). Однако линкоров у американцев числилось, как и у британцев — 15, и названия их тоже известны. Это «Арканзас», «Нью-Йорк», «Техас», «Невада», «Оклахома», «Пенсильвания», «Аризона», «Нью-Мексико», «Миссисипи», «Айдахо», «Теннесси», «Калифорния», «Колорадо», «Мэриленд» и «Вест Вирджиния». Их поддерживали 37 крейсеров и свыше 140 эсминцев.

Эфемерное японское количественное преимущество в авианосцах отнюдь не означало, что их корабли сильнее американских. Из четырёх авианосных сражений 1942 года США проиграли бой у островов Санта-Крус 25–27 октября, победили у острова Мидуэй 4–7 июня и Восточных Соломоновых островов 24–25 августа, а битва в Коралловом море 4–8 мая завершилась вничью. Японцы потеряли тяжёлые авианосцы «Кага», «Акаги», «Хирю» и «Сорю», а также лёгкие «Хосё» и «Рюдзё». У американцев на дно отправились тяжёлые «Лексингтон», «Йорктаун» и «Хорнет». Кроме них 9 апреля в Индийском океане был потоплен лёгкий британский «Гермес». Соотношение в любом случае в пользу союзников.