Превосходя числом шведов в 10 раз, Пётр под Полтавой еле-еле победил
Арестович Алексей Николаевич:
Вы знаете, что такое «Полтавская баталия»?.. О, я вам про неё расскажу, это просто замечательная история! Приезжает условно 50 тысяч московских войск, 12 тысяч казаков переходит на их сторону. Местные жители бьются за православие и так далее. Они свеженькие и бодренькие. Как вы думаете, что они начинают делать? Они начинают закапываться. Против них условно тысяч 12 шведов, и эти шведы не стоят уже на ногах. Они замотаны до полусмерти, а у армии Петра превосходящее количество артиллерии… Карл поднимает солдат в пять утра, то есть они вообще не спали, и кидает их на редуты. Они врукопашную взяли эти редуты, прошли дальше. Московские войска оборонялись, пока шведы физически просто могли поднимать штык. Положение начало меняться к четырём дня. То есть люди с пяти часов находились в непрерывных рукопашных боях. Они начали проигрывать, только когда уже не могли колоть. Только тогда их пробило московское войско. Только потому, что у них физически не хватило сил. Это я к чему? Пётр Первый был умный. Он знал, что могут и чего не могут его войска, и построил сражение так, чтобы усилить сильные стороны и уменьшить слабые: он вогнал их в земляные укрепления. И там, превосходя их числом в десять раз и по орудиям в 100, еле-еле победили.
Арестович врёт настолько самозабвенно, что противоречит сам себе. Сперва у него русских 62 тысячи против 12 тысяч шведов, то есть в 5 раз больше, а затем уже в 10. Ложь и то и другое — русская армия имела перевес, но менее чем трёхкратный.
Обобщив российские документы в работе «Битва при Полтаве», доктор исторических наук Павел Кротов определил численность армии в 37 055 пехотинцев и примерно 23 тысяч регулярных кавалеристов (22 032 в полках, данные о которых сохранились, и Белгородский драгунский полк, чей состав точно не известен). Имелось также несколько сотен артиллеристов и около 20 тысяч иррегулярных конников — казаков, татар, башкир и калмыков. Из них в сражении участвовало 41 860 солдат регулярных войск (то есть 2/3) и до 6 тысяч иррегулярной кавалерии.
Со шведской стороны аналогичный подсчёт сделал в книге «Полтава. Гибель одной армии» историк Петер Энглунд. Согласно его данным, в армии короля Карла XII числилось 24,3 тысячи регулярных пехотинцев и кавалеристов, из которых в бою участвовало 19,3 тысячи, плюс около 1 тысячи иррегулярных конников вассала Османской империи — княжества Валахии. Казаков украинского гетмана Ивана Мазепы и гетмана Запорожской Сечи Константина Гордиенко набиралось до 7 тысяч, и они остались в лагере.
Завышает Арестович и превосходство русских в артиллерии, хотя оно было значительным. Шведы, согласно Энглунду, располагали 39 орудиями с достаточным количеством пороха и ядер, однако Карл, надеясь на внезапную атаку на рассвете, взял с собой только 4 пушки, ещё 2 усиливали солдат, блокировавших Полтаву, а остальные остались в обозе и были сданы при капитуляции шведской армии. По данным Кротова, армия Петра имела 122 орудия, а гарнизон Полтавы 28 — итого почти вчетверо больше. Стократного и даже десятикратного перевеса не набирается, даже если учесть отмеченные Кротовым 160 ручных мортирок с прикладами, которые полноценными орудиями не являлись.
Ход сражения также перевран. Атаковав русские укрепления в 4 утра 27 июня (8 июля), шведы смогли захватить только 2 недостроенных редута и отошли на запад к Будищенскому лесу. Отойти смогли не все. Почти треть шведской пехоты — 5 батальонов из 16 — под командованием генерал-майора Карла Росса были отрезаны от своих, отброшены на юг, окружены превосходящими силами русских и сдались.
Сосредоточившись у Будищенского леса около 6 часов утра, шведы безуспешно ждали отряда Росса, но не дождались и, отдохнув, в 9 утра пошли во вторую атаку. На этот раз Пётр встретил противника не за укреплениями, а в поле. На правом фланге отборные батальоны Карла потеснили русскую пехоту, зато на левом уже русские гвардейцы опрокинули шведов, и вскоре вся их армия обратилась в бегство, а остатки были прижаты к Днепру и сдались. Задействовав 48 тысяч человек, царь перебил и взял в плен 32 тысячи вражеских солдат и казаков, с очень небольшими потерями. Всего под Полтавой похоронено 1345 русских и даже с учётом того, что некоторые из 3290 раненых скончались позже, победа досталась недорогой ценой.