Потерпев поражение от русских моряков в заливе Кастри, британский адмирал Принс застрелился

Шамбаров Валерий Евгеньевич:

В августе война загрохотала и на Тихом океане. Английская эскадра появилась у Петропавловска-Камчатского. Гарнизон тут был совсем маленький, горстка солдат-линейцев, местные казаки и охотники-иттельмены под командованием контр-адмирала Завойко. Но в Петропавловск успели проскочить фрегат «Аврора» и транспорт «Двина». Орудия с «Авроры» усилили береговые батареи, а матросы присоединились к защитникам. На бомбардировку ответили метким огнем. А британский полк, высадившийся на берег, смели штыковой атакой, захватив его знамя…

На Дальнем Востоке становилось ясно — при нападениях более крупных сил Петропавловск-Камчатский не устоит. Было решено сжечь городок и причалы, а гарнизон, администрацию и население эвакуировать на Амур. В море вышли фрегат «Аврора», корвет, три транспорта и бот, нагруженные людьми и пожитками. Британская эскадра адмирала Принса попыталась перехватить отряд в заливе Кастри. У него было три линейных корабля, а по количеству орудий англичане превосходила вчетверо. Но наши моряки нанесли им поражение. Принс отошёл к входу в бухту, ожидая подкреплений. А отряд Завойко под прикрытием тумана двинулся через Татарский пролив и проскользнул в устье Амура. Адмирал Принс не перенёс стыда за поражение, застрелился. Англичане писали «Всех вод Тихого океана недостаточно, чтобы смыть позор британского флага».

Первый губернатор Камчатки, капитан I ранга Василий Завойко блестяще отразил два штурма Петропавловска 18 и 23 августа 1854 года. Несмотря на подавляющее преимущество (6 кораблей, около 3000 солдат и матросов, 212 орудий против 2 кораблей, до 1000 солдат, моряков и ополченцев с 72 пушками) англо-французский десант был отбит и бесславно отступил. За эту победу и многолетнее обустройство Камчатки Завойко навсегда вошёл в отечественную историю и не нуждается в фальшивой победе, сочинённой лживыми пиарщиками.

Англо-французская эскадра, шедшая на Петропавловск в 1855 году, из дюжины кораблей имела только один линейный — 84-пушечный британский «Монарх». Расклад сил это не меняло: «Монарх» был сильнее всей нашей флотилии, и Василий Степанович эвакуировал город. В заливе Де-Кастри (сейчас — залив Чихачёва) 8 мая 1855 года русский отряд обнаружил неприятельский авангард коммодора Чарльза Эллиота в составе 40-пушечного французского фрегата «Сибиль» и двух британских кораблей поменьше — 17-пушечного корвета «Хорнет» и 12-пушечного брига «Биттерн». Оценив силы русских (фрегат «Аврора» с 44 пушками, корвет «Оливуца» с 20 пушками плюс военные транспорты «Байкал», «Иртыш» и «Двина» с 18 пушками на всех), Эллиот решил послать за подкреплениями.

Быстроходный паровой «Хорнет», для приличия обменявшись несколькими безрезультатными выстрелами с «Оливуцей», уплыл искать главные силы союзников, и 14 мая даже привёл их … к пустому заливу. Вопреки мнению англо-французских мореплавателей, Сахалин оказался не полуостровом, а островом, и пока Эллиот караулил Завойко у южного выхода из залива, тот преспокойно ушёл через северный. Газетчики долго изгалялись над не знающими географии флотоводцами, но адмирал Принс всё равно не застрелился, поскольку никогда не существовал. Союзной эскадрой в 1855 году командовал британский контр-адмирал Генри Брюс, а его предшественник звался Дэвидом Прайсом. Он погиб, когда чистил свой пистолет и случайно нажал на курок, забыв, что оружие заряжено. Только не из-за поражения — роковая пуля была выпущена до начала первого штурма Петропавловска.